Was bedeuten die 17 Stellen der FIN?

Die 17 Stellen einer Fahrzeugidentifikationsnummer sind nach ISO 3779 in drei Blöcke aufgeteilt. Stellen 1 bis 3 bilden den World Manufacturer Identifier (WMI) und benennen Hersteller und Produktionsland eindeutig. Stellen 4 bis 9 sind die Vehicle Descriptor Section (VDS): Sie beschreiben Fahrzeugtyp, Karosserie und Antriebsvariante nach herstellerinternen Konventionen. Stellen 10 bis 17 bilden die Vehicle Identifier Section (VIS) und enthalten — mit wichtigen Einschränkungen — einen Modelljahr-Hinweis (Stelle 10), den Werks-Code (Stelle 11) und die individuelle Seriennummer des Fahrzeugs (Stellen 12 bis 17). Wichtig: Die Buchstaben I, O und Q dürfen in keiner gültigen FIN vorkommen, da sie mit den Ziffern 1, 0 und 0 verwechselt werden könnten.

Die ersten drei Zeichen der FIN heißen World Manufacturer Identifier (WMI). Sie sind weltweit von der Society of Automotive Engineers (SAE) und der ISO vergeben und eindeutig — kein zwei Hersteller teilen denselben WMI. Das erste Zeichen codiert die Weltregion: A bis H steht für Afrika, J bis R für Asien und Ozeanien, S bis Z für Europa, 1 bis 5 für Nordamerika, 6 und 7 für Ozeanien, 8 und 9 für Südamerika. Das zweite Zeichen präzisiert das Herstellerland innerhalb der Region: W steht zum Beispiel für Deutschland, V für Frankreich oder Spanien, J für Japan. Das dritte Zeichen identifiziert den konkreten Hersteller. Beispiel: WBA steht für BMW AG München, WVW für Volkswagen Wolfsburg, WDB für Mercedes-Benz, ZFF für Ferrari und JH4 für Acura (Honda) Japan. Wer einen angeblichen deutschen BMW kauft, dessen FIN mit einem anderen WMI-Präfix als WBA, WBS oder WBY beginnt, sollte sofort misstrauisch werden und den Fahrzeugbrief sehr genau prüfen. Discrepanzen zwischen WMI und Fahrzeugpapieren sind ein klares Warnsignal. Großhersteller mit Produktionsstätten in mehreren Ländern haben mehrere WMI-Codes. Ein in Mexiko gebauter VW trägt einen anderen WMI als ein Wolfsburger. Der WMI gibt also den Fertigungsstandort wieder, nicht unbedingt die Konzernmarke allein. Das ist relevant, wenn Käufer die Herkunft eines Importfahrzeugs beurteilen wollen.

Die Vehicle Descriptor Section (VDS) umfasst die Stellen 4 bis 9 und beschreibt das Fahrzeug in seiner Bauweise und Ausstattungsvariante. Hier liegt ein wichtiger Unterschied zum WMI: Die VDS ist nicht universell standardisiert. Jeder Hersteller legt für sich fest, was die einzelnen Positionen innerhalb der VDS bedeuten. Ein BMW-VDS liest sich völlig anders als ein VDS-Code von Volkswagen oder Volvo. Typische Informationen, die Hersteller in der VDS codieren, sind: Fahrzeugtyp und Karosserie (Limousine, Kombi, SUV, Cabrio), Motorisierung oder Antriebsart, Gewichtsklasse oder Achsanzahl (besonders relevant bei Nutzfahrzeugen) und Sicherheitsausstattung wie Airbag-Konfiguration. Ohne den herstellerspezifischen Dekodierschlüssel lassen sich VDS-Stellen von außen nicht zuverlässig lesen. Der kostenlose FIN-Decoder von checkdenwagen zeigt daher zu Recht nur jene Informationen sicher an, die über den WMI und die standardisierten VIS-Stellen eindeutig ablesbar sind. Für Kaufinteressenten hat die VDS praktische Relevanz: Stimmt die im Inserat angegebene Motorisierung mit der FIN überein? Ein Händler oder Sachverständiger mit Zugang zu herstellerspezifischen Decode-Tabellen kann die VDS vollständig auflösen und die Fahrzeugkonfiguration aus der Werksmontage rekonstruieren.

Stelle 10 der FIN ist die vielleicht meistmissverstandene Position. Der ISO-Standard sieht dort ein sogenanntes Modelljahr vor, das nach einem festen Buchstaben-Ziffern-System codiert ist: A steht für 1980, B für 1981, und so weiter bis Y für 2000, dann folgt 1 für 2001 bis 9 für 2009, danach wieder A für 2010 usw. (ohne die Buchstaben I, O und Q, die generell verboten sind). Das klingt eindeutig — ist es aber bei europäischen Fahrzeugen häufig nicht. Europäische Hersteller sind nicht verpflichtet, das ISO-Modelljahr-Schema zu befolgen, und viele tun es nicht. BMW, Mercedes-Benz, Audi, Volkswagen und andere große Marken setzen Stelle 10 nach eigenen, teils modell- und marktabhängigen Konventionen. Das bedeutet: Ein FIN-Decoder, der Stelle 10 nach dem ISO/FMVSS-Schema auswertet, kann für ein europäisches Fahrzeug ein Modelljahr anzeigen, das ein bis drei Jahre vom tatsächlichen Baujahr oder Erstzulassungsjahr abweicht. Das ist kein Fehler des Decoders — es ist ein strukturelles Limit des Standards. Verbindlich für das Baujahr ist in jedem Fall die Zulassungsbescheinigung Teil I (früher: Fahrzeugschein). Das dort eingetragene Datum der ersten Zulassung ist die einzige belastbare Referenz. Wer ein Fahrzeug kauft, sollte Stelle 10 nur als groben Hinweis verstehen und diesen immer mit dem Fahrzeugbrief abgleichen.

Stelle 11 der FIN codiert den Werks-Code — also den spezifischen Produktionsstandort, an dem das Fahrzeug montiert wurde. Wie bei der VDS handelt es sich auch hier um eine herstellerspezifische Codierung, die ohne den jeweiligen Herstellerschlüssel nicht universal entschlüsselbar ist. Für Großkonzerne mit vielen internationalen Werken kann dieser Code Aufschluss darüber geben, ob ein Fahrzeug im Stammwerk oder in einem Auslandswerk montiert wurde — was für die Einschätzung von Qualitätsnormen und Ersatzteilversorgung relevant sein kann. Ein VW Golf kann in Wolfsburg, in Mosel (Zwickau), in Brüssel oder in Puebla (Mexiko) gebaut worden sein. Der WMI gibt zwar das Produktionsland an, aber erst Stelle 11 zeigt in Kombination mit dem WMI das spezifische Werk. Für den typischen Privatkäufer ist Stelle 11 selten entscheidend. Profis, die Fahrzeuge mit lückenloser Werksdokumentation suchen oder Import-Fahrzeuge auf Herkunftsauthentizität prüfen, schätzen diese Information jedoch.

Die letzten sechs Zeichen der FIN bilden die Seriennummer, auch Vehicle Serial Number (VSN) genannt. Sie ist die laufende Produktionsnummer, mit der das Fahrzeug in der Herstellerdatenbank eindeutig und unverwechselbar identifiziert wird. In Kombination mit WMI und VDS ergibt die Seriennummer eine weltweit einmalige Fahrzeugidentität — kein zweites Fahrzeug auf der Welt trägt dieselbe 17-stellige FIN. Die Seriennummer selbst enthält in der Regel keine für Außenstehende lesbaren Informationen über Motorisierung, Farbe oder Ausstattungspakete. Sie ist schlicht eine aufsteigende Zahl, die dem Fahrzeug bei der Produktion zugeteilt wird. Für Käufer ist die Seriennummer aber aus einem anderen Grund wichtig: Sie muss auf jedem Dokument und an jeder Einprägung im Fahrzeug identisch sein. Am Fahrzeug ist die FIN an mehreren Stellen eingeschlagen oder eingestanzt: typischerweise auf dem Armaturenbrett (sichtbar durch die Windschutzscheibe), im Motorraum und an Rahmenteilen. Wenn die eingeschlagene FIN an diesen Stellen voneinander abweicht oder nicht mit dem Fahrzeugbrief übereinstimmt, ist das ein schwerwiegendes Warnsignal. Ebenso, wenn die Prägung Nacharbeiten zeigt oder frisch ausgesehen hat. Der Vor-Ort-Prüfer von checkdenwagen gleicht diese Einprägungen systematisch ab.